1. Alustamiseks võta üks suur valge A4 või võimaluse korral koguni  A3 formaadis paberileht ning aseta see ristipidi enda ette (sarnaselt maalimise alustamisega).

2. Muretse endale piisavalt palju erivärvilisi ning eri jämedusega pastakaid, vildikaid, pliiatseid ja markereid.

3. Vali mõttekaardi jaoks probleem, teema või valdkond ning fokusseeru sellele.

4. Kogu eelnevalt kokku teemakohased materjalid või otsi lisainformatsiooni.

5. Alusta mõttekaardi joonistamist tsentraalse pildiga - umbes 6 cm kõrge ja lai A4 paberi korral ning 10 cm A3 paberi korral.

6. Kasuta väljendusrikkust, silmatorkavat suurust ja vähemalt kolme värvi keskmise pildi joonistamisel selleks et tõmmata sellele tähelepanu ja aidata oma mälu.

7. Tee keskmisele pildile lähimad harud jämedamad, pildi küljest algavateks ja looklevateks (justkui orgaanilisteks). Harude peale kirjuta põhiideed või 'peatükkide pealkirjad'.

8. Edasi joonista peenemad harud või jooned, mis lähtuvad jämedamatest ja kirjuta nende peale sobivad põhiideed või märksõnad (kõige tähtsamad rohkem keskele).

9. Kasuta pilte igal pool kus võimalik (ka sõnade asemel).

10. Pilt või sõna peaks asetsema alati sama pikkusega joonel.

11. Kasuta värve kui enda spetsiaalkoode, et tähistada inimesi, teemasid, valdkondi või kuupäevi ning teha joonist väljendusrikkamaks.

12. Kogu kokku kõik ideed (enda ja teiste omad) ja seejärel joonista oma mõttekaart uuesti: reorganiseeri, ilusta, lisa läbimõeldust ning selgust.